体験会の様子

アシックスジャパンは、ダイバーシティ・エクイティ＆インクルージョン（DE&I）の取り組みの一環として、小学生を対象とした「車いすバスケットボール体験会」を開催した。講師には「アシックス」のブランドアンバサダーでプロ車いすバスケットボール選手の鳥海連志さんを迎え、アシックススポーツファシリティーズが管理・運営する新宿区スポーツセンターで実施した。

アシックスは、「健全な身体に健全な精神があれかし（Anima Sana In Corpore Sano）」という創業哲学のもと、世界中の人々が心身ともに健康で幸せな生活を実現できる社会をめざしています。その実現のため、障がいの有無に関わらずすべての人が公平にスポーツへ参加できる社会づくりを目指し、グループ全体でダイバーシティ・エクイティ＆インクルージョン（DE&I）への取り組みを進めている。

同体験会には、小学校1～6年生までの22人が参加。車いすの基本的な動き方の練習からスタート。最初は恐る恐る車いすを動かしていた子ども達も、鳥海選手のアドバイスを受けながら徐々に操作に慣れ、車いす鬼ごっこやチーム戦にも取り組んだ。鳥海選手はカットやドリブルなどプロならではの動きを時折披露したり、子ども達に声をかけて励ましたりしながら、一緒にゲームを盛り上げた。

イベント終盤では、鳥海選手への質問コーナーも実施。「車いすで大変なことは」「普段の生活はどうしているのか」といった子ども達からの質問に回答。「車いすを使っているだけで、特別な存在ではない」そんな鳥海選手の言葉は、子ども達にとって大きな気づきになった様子だったという。

最後に子ども達に向けて「今日この体験会に参加したことで、車いすを使う人がどんな場面で困るのかに気づけたと思う。皆さんの周りにも困っている人がいたら、その人に気づいて、迷わず手を差し伸べられる人になってほしい」とメッセージを送り、イベントを締めくくった。